La France comme laboratoire. C'est un nouveau Championnat d'Europe d'Autocross qui débarque en France. En effet, les raisons sanitaires de ces derniers mois n'ont pas permis au Championnat d'Europe nouvelle version de prendre son envol. Ça sera chose faite dès ce weekend en Vendée, sur le circuit de BOUVREAU à Saint Georges de Montaigu. Avec l'arrivée de deux nouvelles divisions réservées au Sprint-Car, la France, terreau historique de cette discipline, accueille avec plaisir la course inaugurale du XC Cross Car ACADEMY TROPHY et du XC Cross Car en Vendée. 

 

XC Cross Car Academy Trophy : Né d'une volonté forte de la FIA de pouvoir offrir un tremplin « OFF-ROAD » pour les jeunes pilotes. Les cadres dirigeants se sont inspirés de notre Junior Sprint pour mettre en place ce championnat. Après un appel d'offre passé auprès des constructeurs, c'est finalement le châssis TN5 de Life Live qui a été retenu. L'entreprise belge, dont l'actionnaire est un certain Thierry NEUVILLE, a donc livré une quinzaine de machines pour des pilotes âgés de 13 à 16 ans. Le principe est simple, tenter de séduire toutes les ASN (Fédération Nationale) pour qu'elles puissent fournir un ou plusieurs pilotes. Ce weekend, ce sont 9 nationalités différentes qui vont s'affronter sur le tracé vendéen. Cocorico puisque la France a sélectionné son représentant, l'actuel leader de la Coupe de France Junior-Sprint, Etan PEPUJOL. Le pilote de Beziers brille sur la scène nationale et a bien l'intention de montrer à ses concurrents que la France est bien le berceau du Sprint-Car. L'Allemagne sera représentée par Samuel DREWS, le pilote de 14 ans est vice-champion allemand de la catégorie Junior (Équivalent Junior Sprint). Kobe PAUWELS (ancien pilote de karting, engagé sur le championnat d'Europe RX3-Super 1600), Viktor VRANCKX (qui a débuté le Sprint Car en 2019 dans le cadre du Championnat belge Junior) et Romuald DEMELENNE (début de la compétition à 7 ans, deux fois champion d'Europe en caisse à savon) représenteront la Belgique. Les Pays-Bas seront représentés par Nathan OTTINK, le fils de Marcel OTTINK, ancien pilote d'Autocross et de Rallycross. Nathan a participé aux deux premières épreuves du Championnat d'Europe en Junior Buggy et continue sa préparation au FIA XC Cross Car Academy Trophy en participant à des compétitions de karting. Pit VENANZY quant à lui représentera le Luxembourg, il sera la seul représentant du Grand-Duché dans cette nouvelle discipline. La Scandinavie sera elle aussi représentée avec un pilote norvégien, Karl Peder NORDSTRAND. Le pilote de 13 ans est un touche à tout, aussi à l'aise derrière un volant que derrière un écran de simulation, il sera à surveiller. Autre grande nation de l'Autocross et plus récemment du Sprint Car, la République Tchèque envoie Stanislav BROUSEK dans cette nouvelle aventure. Il dispose d'une expérience solide sur la terre puisqu'il fait partie des pilotes de Buggy Racer tchèques, qui démarrent la compétition en configuration Autocross dès l'âge de 5 ans. Jack BRENNAN quant à lui représentera l'Irlande. Pol DORAN, le pilote Espagnol, déjà habitué au Sprint-Car sera lui aussi présent. 

 

XC Cross Car : C'est dans cette catégorie que les Français seront le plus largement représentés. Parmi les pilotes engagés sur la totalité de ce nouveau championnat, il faudra compter avec David MEAT (KAMIKAZ) ou encore Loïc MAULNY (ROSCROSS). Ces deux pilotes ont profité des premières épreuves du championnat de France pour réviser leur gamme. Yoann GILLOUIN fait également partie des engagés, le pilote CAMOTOS va se confronter aux autres Européens. L'ultime nouveauté de ce championnat XC nous vient de Bretagne et la naissance du nouveau châssis WILL'OZ. Deux pilotes représenteront la marque, Flavien GOULET et Tristan FAUCONNIER. Jean-René MEAT se fera plaisir ce weekend au volant de son ROSCROSS tandis que Jason REINHARD, le champion de France en titre, découvrira le châssis MYGALE. La surprise nous viendra aussi de Jérôme PLANTIER, le pilote touche à tout sera au volant d'un châssis SQUAL'CAR. Pour les pilotes européens, il faudra compter sur la Belgique avec Michael MARAITE et Lukas SCWHALL, tous deux sur TN5. Chantal VAN DER PUTTEN, l'ancienne pensionnaire de la Junior Buggy, sera présente au volant d'un SPEED CAR WONDER. Les Pays-Bas seront aussi représentés par Toby ALBERS qui lui a fait confiance au châssis PETERS. Deux pilotes espagnols seront aussi présents, Ivan PINA sur SEMOG et Juan José MOLL (SPEED CAR WONDER). L'Italie enverra également une grosse délégation avec Simone FIRENZE, le champion italien sur SEMOG, Claudio PIGATO sur MASTER RACING, Marcelo GALLO (TN5) et Gabrielle ZOPETTI (SPEEDCAR). Le Luxembourgeois Alain FELLER sera aussi présent au volant de son KAMIKAZ tandis que deux pilotes tchèques sont sur la liste des engagés, Petr DOLEZAL et Adam KOTASKA (KAMIKAZ). 

 

Junior Buggy : qui pour succéder à Bart VAN DER PUTTEN ? Bien sûr, nous pensons à nos deux pilotes français dans cette catégorie. Laure MERCIER, la pilote toulousaine, engagée sur toute la saison au volant du SPEED-CAR TTX. Elle occupe la dixième place du classement général provisoire. Laure dispose d'un avantage, elle connaît bien cette piste sur laquelle elle a roulé en 2019 en Sprint Girls. Malone FEUILLADE (ALFA RACING) quant à lui signait un podium dès la deuxième épreuve qui a eu lieu en Lituanie, il est actuellement sixième du classement général provisoire. C'est le Tchèque Ondrej MEDLIK (FAST&SPEED) qui remportait l'épreuve d'ouverture, devant laisser la victoire à Styn JASPERS. Le pilote néerlandais occupe la tête du classement général provisoire devant Daniel PYTLOUN (ALFA RACING) et Ondrej MEDLIK. Kristians GRENCIS (ALFA RCAING), le Letton, est quatrième devant Tijs KOVAC (ALFA RACING). La liste des engagés sera complétée avec Teun Van ASTEN (NL-ALFA RACING), la colonie Tchèque avec Jakub SAFRANEK (FAST&SPEED), Daniel PYTLOUN et sa sœur Eliska PYTLOUNOVA, tous deux sur ALFA RACING tout comme Filip DURT et Arnost FLORIAN.

 

Buggy 1600 : Dans cette division, il faudra compter avec les pilotes Français. En effet, cette épreuve ne rentre pas dans le cadre du championnat de France, pour autant, certains Français s'y sont engagés. Thomas CHRISTOL (CAMOTOS) tout d'abord, le Toulousain qui a fait l'impasse sur l'Europe cette saison, sera au départ de Saint Georges afin de poser les jalons pour l'année prochaine. Florian MARSAC (PETERS), le Nantais, s'offre une pige en Europe et pourrait bien briller en Vendée. Nicolas BRIAND loue le buggy FAST&SPEED pour se frotter aux Européens. Jeremy TAVERNE, le pilote habitué du championnat de France au volant du ZEDEK sera au départ lui aussi. Franck GUIOMAR (PETERS), Julien FINOT (CAMOTOS) et Maxim RIGAUDIERE (PROPULSION) viendront gonfler les rangs tricolores et pourraient bien créer la surprise. A noter encore une fois, l'exception française avec la participation de Magalie CHARBONNIER, la pilote stéphanoise ne veut louper ce rendez-vous pour rien au monde. Elle rejoint ainsi Sandra SCHLAG, la pilote allemande qui roulait en 1999. Samantha BREDERLAND participera quant à elle à sa première épreuve dans cette division, tout comme Ares LAHOZ, l'Espagnole qui a déjà remporté une épreuve nationale dans cette division. Parmi les pilotes Français présents, le circuit du Bouvreau vibrera pour son « local-hero », le Vendéen Damien CREPEAU. Le pilote-constructeur des châssis Propulsion, vice-champion de France est capable de tout sur cette épreuve. Avec son pilotage généreux et son envie de bien faire, il sera à surveiller. Même si les pilotes français vont recueillir le soutien du public, ils devront composer avec les Européens engagés, à l'image de Timo PAHLER (ALFA RACING), vainqueur des deux premières épreuves et solide leader du classement général provisoire. Son dauphin, Jakub NOVOTNY (CZ), impressionne pour sa première année dans cette division, le Champion d'Europe Junior Buggy 2018 est très à l'aise au volant de son Alfa Racing, il débarque sur une épreuve qu'il adore. Markus WIBBELER, l'Allemand, est troisième du classement général provisoire devant Max SCHANEN DOS SANTOS (CAMOTOS) et le plus francophone des Européens, le Luxembourgeois, Kevin PETERS (FAST&SPEED). Les Pays-Bas nous offrent de nombreux pilotes cette saison avec Ed Van ASTEN, Igo Van LIPZIG, Bram HOOGSTRA et Bart VAN DER PUTTEN, le Champion d'Europe Junior 2019. Surprise puisque Filip HARTMAN sera le seul compatriote tchèque de Jakub NOVOTNY sur cette épreuve. C'est probablement le Luxembourg qui sera le plus représenté : Kevin PETERS, les frères SCHANEN DOS SANTOS, Max et Bob, Nico REDING et son fils Kenny. Parmi la délégation germanique, Steven LAUBACH et Christophe CONEN rejoindront Markus WIBBELER. Daniele CARONELLI sera le seul Italien de cette épreuve, tandis que Fernando LEYENS représentera la Belgique. A noter, la participation d'un pilote moldave, Andrei MAXIAN, qui offrait un premier podium pour sa nation à Bauska lors de l'épreuve. L'outsider de cette épreuve s'appelle Remo KOBRAS et nous vient d'Autriche, le pilote du PETERS impressionne lors de ses apparitions et affiche fièrement une victoire européenne à Nova Paka sur son CV. 

 

Super Buggy : leader du classement général provisoire, Vincent MERCIER fait figure de favori dans cette division. Le Toulousain, pilote officiel FAST&SPEED, sait qu'il devra tout faire pour briller et continuer de dominer un certain Ervins GRENCIS (ALFA RACING) au classement général provisoire. Pour autant, Florent TAFANI, ALFA RACING, vainqueur de l'épreuve d'ouverture, voudra remonter au classement après la contre-performance de Vilkyciai. Le Lyonnais est clairement lancé dans la course au titre. Lui aussi dans la course au titre, Johny FEUILLADE est le troisième mousquetaire engagé sur le front européen. En signant un podium en Lituanie, le pilote d'ISSOUDUN est remonté à la sixième place du classement général provisoire. Ces trois Français sont nos meilleures chances de Marseillaise. Pour la première épreuve en public de la saison, ils pourront compter sur le soutien de tout un peuple qui rêve de vibrer pour ses sportifs après la désillusion de l'Euro. Cette épreuve comptera également pour le Championnat de France SUPER BUGGY. Elle sera l'occasion de retrouver Axel TEIGNER (ALFA RACING), Valery MOULINEUF (PROPULSION), Robert THEUIL (ALFA RACING), Ludovic BESSON (LB01), Christophe PERRICHOT (PETERS), Germain BOUCE (FAST&SPEED), Geoffrey LEJEUNE (FAST&SPEED), François-Xavier BIVAUD (MAC), Sébastien CHAMORET (SPEEDLORT), David VIAROUGE (MAC), Francis MOUROT (PETERS). Parmi les pilotes français, le quintuple champion de France de la discipline retrouvera ses premiers amours au volant d'un PROPULSION, le Cantalien Christophe RIGAUDIERE signe son retour à la compétition. Un pilote vendéen sera au départ de cette épreuve, Sébastien BOUCARD. Le pilote de la GENETOUZE au volant de son ORT4, fera vibrer le Cœur vendéen sur les abords du circuit de Bouvreau. Les Européens seront présents eux-aussi avec de nombreux clients : Les Tchèques avec Jakub KUBICEK (HOSEK), Petr NIKODEM (CM BUGGY), Radek JORDAK et Martin HRUBY, tous deux sur ALFA RACING. David HORAK et son BMW M3 feront vibrer nos oreilles. A signaler, l'absence de Jaroslav HOSEK, la légende européenne. Les Pays-Bas seront représentés aux aussi avec Dennis KUIJPERS (PETERS), René VAN DER COLEN (JVDC), Joey POELARENDS (ASSINK), Bartjan BLAAUW (TRACKLINE), John VERBERK (FAST&SPEED), Gijs KOVAC 'ALFA RCAING). L'épreuve de Saint Georges sera aussi l'occasion de retrouver le bouillonnant et non moins sympathique Wiely ALBERS sur le châssis tchèque, le MARAT. A noter, un seul pilote allemand dans cette division, Mario HANNEKEN sur ALFA RACING. 

 

 

Programme du weekend :

Samedi 17/07

9:20 Warm Up

10:45 1ère séance d'essais qualificatifs

14:20 2ème séance d'essais qualificatifs

16:45 Début de la première manche

21:30 Lancement officiel de la FIA XC CROSS CAR ACADEMY TROPHY et du XC CROSS CAR CHAMPIONSHIP (show son et lumières, présentation des teams)

 

Dimanche 18/07

8:30 Début de la deuxième manche 

11:00 Début de la troisième manche

13:00 Présentation des pilotes

14:20 Demi-finales et finales

18:30 Remise des prix